CVT або Continuously Variable Transmission – ось так ще може бути позначений варіатор.
Хоча за зовнішніми даними ця коробка передач нічим особливим не відрізняється від інших автоматичних трансмісій, але працює вона за зовсім іншим принципом.
У варіаторі передач у принципі немає. У ньому нічого не перемикається. Зміна передавального числа здійснюється безперервним чином. Це постійний процес незалежно від того, розганяється автомобіль чи стоїть на місці. Саме цим пояснюється така плавність ходу. В автомобілі з такою коробкою перебувати набагато комфортніше. Водій та пасажири не відчувають поштовхів та ударів.
Ніде правди діти, виробники віртуальним шляхом можуть впровадити і сюди п’ять або шість передач, які можна буде «перемикати». Але це всього лише імітація, яка дозволить варіатору працювати в режимі, максимально зручному для водія.
Ми зараз не будемо занадто заглиблюватися в технічні подробиці варіатора. У двох словах можна сказати, що конструкція такої коробки складається з двох пар конусоподібних шківів. Між ними обертається ремінь по змінюваному радіусу. Боковини шківів розсуваються і зсуваються. Цим забезпечується зміна передавального числа. Сам ремінь, на якому й лежить основне навантаження, є складним інженерним пристроєм, а на вигляд більше нагадує ланцюг або стрічку, що була зібрана з металевих пластинок.
Також перевагою безступінчастої коробки передач є швидкість її роботи. Адже їй не доводиться витрачати час на те, щоб перемикати передачі. Наприклад, при розгоні безступінчаста коробка відразу ж перебуває на піку крутного моменту. Тому автомобіль має максимальне прискорення.
Що стосується особливостей експлуатації варіатора, то тут варто відзначити високу вартість обслуговування порівняно з класичним автоматом. Пояснити це можна тим, що безступінчаста коробка дуже боїться перегріву. Високі температури всередині варіатора вимагають застосування спеціальної та дуже дорогої оливи, яку слід міняти в середньому через кожні 50-60 000 кілометрів. А після 100 000 кілометрів найчастіше доводиться міняти ремінь.
